ธิดากาลิเลโอ

เดวา โซเบิล เขียน
นพดล เวชสวัสดิ์ และ ดุษฎี เฮย์มอน แปล

แปลจาก Galileo’s Daughter by Dava Sobel (1999)

ด้วยแรงบันดาลใจที่หลงไหลในเรื่องราวของ กาลิเลโอ และจดหมายที่ยังหลงเหลืออยู่ของ เวอร์จิเนีย ผู้เป็นธิดา เดวา โซเบิล แปลจดหมายเหล่านี้จากต้นฉบับภาษาอิตาเลียนและถักทอเข้ากับการบรรยาย เพื่อนำกาลิเลโอผู้เป็นบิดาให้คืนชีพพร้อมๆ กับนครฟลอเรนซ์ของตระกูลเมดิซี และสมณสำนัก ณ กรุงโรม ในยุคที่ศรัทธายึดมั่นถูกสั่นคลอน อย่างที่ไม่เคยมีผู้เขียนมาก่อน

กาลิเลโอ กาลิเลอี (ค.ศ. 1564–1642) บุตรของนักดนตรี ผู้ไม่เคยย่างเท้าออกนอกอิตาลี ทว่า...การค้นพบและนวัตกรรมที่กาลิเลโอประดิษฐ์กลับบรรลือไปทั่วโลก ที่น่าตื่นตาตื่นใจที่สุดเห็นจะเป็นกล้องโทรทรรศน์ ที่ทำให้เขาได้ค้นพบความจริงเกี่ยวกับสรวงสวรรค์ และเป็นต้นเหตุให้เกิดการถกเถียงเรื่องโลกโคจรรอบดวงอาทิตย์ และเพราะความเชื่อนี้เอง กาลิเลโอจึงถูกกรรมการพิจารณาโทษที่กรุงโรม ถูกลงโทษและกักบริเวณในบ้านของตนเอง จวบจนวาระสุดท้ายของชีวิต

ในบรรดาบุตรนอกกฎหมายทั้งสาม คนโต เวอร์จิเนีย เป็น ภาพพิมพ์ ของความเฉลียวฉลาด ขยันขันแข็งเฉกเช่นบิดา และคุณสมบัติเหล่านี้เองที่ทำให้เธอเป็นคนที่ใกล้ชิดที่สุดของกาลิเลโอ เวอร์จิเนียถือกำเนิดเมื่อ ค.ศ. 1600 เธอถูกส่งไปอยู่กับสำนักชีใกล้เมืองฟลอเรนซ์เมื่ออายุ 13 ปี ที่ซึ่งรับเธอเข้าถือครองเพศพรหมจรรย์ตราบวาระสุดท้ายและให้ฉายาอันเหมาะสมที่สุดแก่เธอ ซูออร์ มาเรีย เซเลสต์ ความรักและกำลังใจที่เธอมีให้บิดา เป็นพลังแก่กาลิเลโอทั้งยามรุ่งโรจน์ และยามลำบากยิ่ง

*****

หนังสือรางวัลคริสโตเฟอร์

"ประวัติศาสตร์คืนชีพอีกครั้งเมื่อโซเบิลพรรณนาการค้นพบทางวิทยาศาสตร์ไปพร้อมๆ กับสังคมในขณะนั้น ธิดากาลิเลโอ เป็นงานเขียนที่โดดเด่น งดงาม ให้ความชัดเจนในยุคสมัย"—เดอะ เดนเวอร์โพสต์ 

"การพรรณนาที่งามสง่าและทรงพลัง"—ไทม์