Rise of the Octobrists in Contemporary Thailand, The: Power and Conflict Among Former Left Wing Student Activists in Thai Politics

by Kanokrat Lertchoosakul

Based on the author's award-winning (National Research Council of Thailand, 2016) PhD thesis for the London School of Economics and Political Science.

Highlights

Explains the protests, activism, and conflicts of the 1970s in Thai politics and shows how they affected the people involved.
Compares and contrasts the varied paths taken by the Octobrists since their activism in the 1970s.
Discusses how the radicalism of the 1970s was replaced by a range of ideologies including progressivism, conservatism, and a commitment to Buddhism, community culture, and parliamentary democracy.
Lays out the involvement of the Octobrists in the Yellow and Red Shirt movements of the 2000s.

This book chronicles the history of the “Octobrist” students in Thai politics from the 1970s to the present. It examines the reasons why these former leftist student activists have managed to remain a significant force over the past three decades despite the collapse of left-wing politics in Thailand at both the national and international levels. At the same time, it asks why the Octobrists have become increasingly divided, particularly during the last decade’s protracted conflict in Thai politics. In addition, it fills in gaps in studies of leftists in transition at the global level on the question of the historical development of leftist and progressive forces in the post–Cold War era. The book is also important for readers interested in social movement theory, demonstrating how it has influenced political actors outside the boundaries of typical social movements. Finally, political opportunity structure, resource mobilization theory, and the framing process are used to conduct a comprehensive analysis of the origins, emergence, and transformation of the Octobrists in contemporary Thai politics.

ตั้งแต่กลางทศวรรษที่ 2530 เป็นต้นมา “คนเดือนตุลาฯ” อดีตนักศึกษานักกิจกรรมในเหตุการณ์ 14 ตุลาคม 2516 และ 6 ตุลาคม 2519 กลับมามีบทบาททางสังคมและการเมืองมากขึ้นอย่างรวดเร็ว ทั้งการเมืองในระบบรัฐสภาและการเมืองนอกสภา กลายเป็นผู้นำและผู้สนับสนุนการเปลี่ยนแปลงทางการเมืองสมัยใหม่หลังยุคเดือนตุลาฯ เช่น เหตุการณ์พฤษภาทมิฬปี 2535 การขยายตัวของขบวนการเคลื่อนไหวทางสังคมตลอดช่วงทศวรรษ 2530 การปฏิรูปการเมืองในช่วงท้ายของทศวรรษ 2530 รวมทั้งการก่อตัวขึ้นของรัฐบาลภายใต้การนำของพรรคไทยรักไทยและนายกรัฐมนตรีทักษิณ ชินวัตรในปี 2544 แต่ในช่วง 10 กว่าปีที่ผ่านมา ท่ามกลางความขัดแย้งทางการเมืองระหว่าง พลังสนับสนุนและต่อต้านระบอบทักษิณ อดีตนักศึกษาฝ่ายซ้ายเหล่านี้กลับแตกแยกและต่อสู้กันเอง เพื่อปกป้องจุดยืนทางการเมืองและโจมตีคนเดือนตุลาฯ ที่ยืนอยู่ฝ่ายตรงกันข้ามหรือมีความคิดเห็นที่แตกต่างอย่างรุนแรง

หนังสือเล่มนี้นำเสนอการวิเคราะห์ว่าเหตุใดคนเดือนตุลาฯ จึงสามารถกลับมามีบทบาททางการเมืองได้หลังการล่มสลายของขบวนการฝ่ายซ้าย และกลายเป็นพลังทางการเมืองที่สำคัญทั้งที่การเมืองในระบบรัฐสภาและนอกสภา รวมทั้งตอบคำถามว่าทำไมคนเหล่านี้จึงแตกแยกรุนแรงและต้องเผชิญกับวิกฤติความชอบธรรมของตนในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา

About the Author

Kanokrat Lertchoosakul completed her PhD in government at the London School of Economics and Political Science, London, United Kingdom. She is a lecturer in the Faculty of Political Science, Department of Government, Chulalongkorn University, Bangkok, Thailand.